L’importanza del nome

L’importanza di chiamarsi Ernesto? Citazioni a parte, l’importanza del nome dei personaggi in narrativa è un argomento all’apparenza secondario, in realtà decisamente sfizioso.

Il discorso non è nuovo: secondo alcune teorie non saremmo le stesse persone se portassimo un nome diverso ‒ teorie cui possiamo credere o non credere, oppure restare del tutto indifferenti. Quando però stiamo scrivendo una storia, il potere simil-divino che ci deriva dall’essere autori ci impone qualche riflessione, se non altro perché siamo obbligati a inventare ogni singolo nome, di personaggio o luogo o oggetto che sia.

È vero che spesso i nomi da noi scelti con tanta cura verranno messi in discussione nell’incontro-scontro con l’editore, ma è anche vero che la cura nei dettagli si nota già nella prima lettura del manoscritto.

I nomi nella nostra storia parlano di noi. Se il manoscritto è sgrammaticato e fa acqua, non saranno certo loro a salvarlo; ma una mano possono darla, eccome.

Prendiamo i nomi dei personaggi. Voi riuscite a scrivere una storia senza dare un nome al protagonista? Io no, proprio non ce la faccio. È come se il nome mancante, magari sostituito da una provvisoria X, fosse un’etichetta che gli oscura il viso e il carattere. Ma ci sono anche gli altri personaggi, principali e secondari.

È difficile dare indicazioni, visto che molto dipende dai gusti e dalla storia che stiamo scrivendo, ma due degli aspetti da tenere d’occhio sono la lunghezza e il suono. Chiamare un personaggio Mimì e un altro Milù vuol dire fare apposta a infastidire chi legge.

In chiave minore, questo vale anche per il numero di sillabe e le vocali. Per esempio: Carlo, Cinzia, Marzia e Marco non si somigliano… ma devono proprio essere tutti bisillabici, oppure contenere lettere simili?

Ognuno di noi ha una sua preferenza di cui spesso non si rende conto, e questo porta facilmente alla monotonia. C’è poi la questione dell’originalità: nomi strani suonano più interessanti dei nomi comuni… se li senti una volta soltanto. Nella lunghezza di un romanzo possono risultare pesanti o creare assonanze grottesche.

Anche restando tra i nomi italiani, non c’è bisogno di passare per forza da Paolo a Ermenegildo per schivare la banalità. Esiste un’intera categoria di nomi che si situa in mezzo tra l’astrusità e la noia, nomi che magari erano di moda qualche tempo fa e ora non si sentono tanto in giro: Norma, Viola, Massimo, Alice, Veronica… d’accordo, possono farvi orrore, ma una ricerca in rete (per esempio sul sito Nomix) può aiutare ad ampliare la scelta.

Un grammo di valore lo attribuisco anche ai possibili nomignoli e soprannomi. Trovo che l’uso del nome “modificato” crei un buon effetto di realismo, in particolare nei dialoghi. C’è anche chi suggerisce di attribuire ai personaggi nomi che nel loro significato alludano a qualche caratteristica dei personaggi stessi (come “Claudio” per un personaggio che zoppica, per
intenderci) ma a questo punto non mi sono mai spinta, e non ne ho ancora sentito la mancanza.

Un discorso a parte lo merita il fantastico. Premesso che sono un’appassionata del genere, penso che sia criminale proporre pagine in cui vengono buttati lì tre o quattro nuovi personaggi di nome Yrlwz, Krstaz, Wyixil e così via sulla strada dell’impronunciabile. C’è da sperare che il fascino del mondo narrativo non poggi sul numero di x-y-k-w disseminate nel testo!

Lo stesso discorso vale per i nomi dei luoghi. Già il lettore ha il suo bel daffare per calarsi in un mondo ignoto, in cui magari si mangiano i sassi e le persone se ne vanno in giro svolazzando; imporgli nomi che lo confondono inutilmente è una crudeltà. Chiamare un luogo “Terra delle Cascate” invece che “Xarmykrondir” non può fare questo gran danno…

Grazia

Grazia Gironella, nata a Bologna, vive ai piedi delle montagne friulane ed è appassionata di natura e discipline orientali. Tra le sue pubblicazioni: La strada che non scegli (biografia); Cercando Goran (Searching for Goran in lingua inglese), Veronica c’è e Tutti gli amori imperfetti (romanzi); Tarja dei lupi e La pace di Jacum (racconti lunghi), e il manuale di scrittura creativa Nel cuore della storia.